Eftersom färgskalan numera i stort sett ersatt partibeteckningarna i tyska medier betyder det att De gröna på onsdagen träffade socialdemokraterna (SPD) för de första sonderingarna i försöken från fyra partier att bilda en regering.

Men vill de två hittillsvarande koalitionspartierna efter söndagens nyval fortsätta att styra i Berlin måste de få med sig det fridemokratiska partiet FDP (gult). Och det ser, i alla fall än så länge, inte ut att gå, vilket också SPD-ordföranden Franz Müntefering konstaterade efter ett timslångt möte med De grönas ledning. FDP-ledningen har hittills avvisat alla tankar på att sätta sig i en Schröderregering.

- Vi vill regera med Gerhard Schröder i spetsen och förverkliga så mycket som möjligt av vårt program, sade Müntefering.

På fredag träffar De gröna det svarta blockets ledning, det vill säga topparna inom kristdemokraterna (CDU) och bayerska CSU. Målet för de samtalen är att undersöka möjligheterna för de två att enas med FDP.

- De samtalen ska betraktas med den allra största skepsis, sade den gröna partiordföranden Claudia Roth inför samtalen med Angela Merkel.

Samtidigt mjuknar tonen inom CDU/CSU mot De gröna. Flera ledande kristdemokrater har med välvilja uttalat sig om möjligheterna till ett regeringssamarbete. Det gäller nu för partierna att "tänka det otänkbara", som CSU-ordföranden Edmund Stoiber har uttryckt det.